Gatunek rośliny wieloletniej z rodziny wrzosowatych. Występuje w krajach północnej i środkowej Europy, północnej Azji i w Ameryce Północnej. W Polsce jest rośliną pospolitą na torfowiskach wysokich i przejściowych.

Łodyga: Długość do 100 cm, delikatna, pełzająca (płożąca), odlegle ulistniona.

Liście: Zimotrwałe, drobne, jajowate bądź eliptycznojajowate, o szczycie lekko zaostrzonym lub tępym, brzegu podwiniętym, od spodu sinawobiaławe.

Kwiaty: Długoszypułkowe, różowe o płatkach w dół odwiniętych, umieszczone po 3–4, rzadziej pojedynczo. Kwitnie od czerwca do sierpnia.

Owoce: Kuliste jagody o barwie czerwonej, średnicy do 1 cm, o smaku kwaśnym. Nasiona drobne, zielonkawe.

Surowiec zielarski: Owoce żurawiny. Zebrane jesienią można długo przechowywać bez zabiegów konserwujących dzięki zawartości kwasu benzoesowego i chinowego. Zamrożone owoce można przechowywać nawet do 2 lat.

Skład chemiczny: Owoce żurawiny zawierają oprócz dwóch wymienionych substancji dużo cukrów, kwas cytrynowy i urosolowy, pentozany, witaminę C, sole jodu i inne mikroelementy i garbniki katechinowe.

• Sok z żurawin wzmacnia działanie antybiotyków i sulfonamidów podawanych przy stanach zapalnych układu moczowego.
• Ponadto sok z żurawin i napary z suszonych owoców poleca się przy awitaminozie oraz przy przemęczeniu, jako środek orzeźwiający.
• Owoce wzmagają funkcje żołądka i jelit.
• Sok zapobiega tworzeniu się niektórych rodzajów kamieni w nerkach, zaleca się go także przy jaskrze.
• Ponadto działają pobudzająco na trzustkę.
• W medycynie ludowej żurawiny w postaci soków, syropów, dżemów i kisielu, na surowo są popularnym środkiem na obniżenie ciśnienia krwi.
• Sok i napar z liści stosuje się przy niedokwasocie żołądka, a także jako środek przeciwgorączkowy.
• Żurawin nie powinny spożywać osoby cierpiące na ostre stany zapalne żołądka i jelit.
• Jest pomocna przy obniżeniu złego cholesterolu we krwi, pomaga w zdrowieniu po zawale.
• Usuwa wolne rodniki, dzięki czemu znacznie zmniejsza ryzyko zachorowania na wiele poważnych chorób i nowotworów.
• Zmniejsza ryzyko zaćmy.
• Zmniejsza ryzyko choroby Parkinsona, Alzheimera.
• Pomaga na reumatyzm.

UWAGA: Żurawina zawiera szczawiany. Osoby z kamieniami nerkowymi i osteoporozą nie powinny spożywać żurawiny. Także żurawiny powinny unikać osoby przyjmujące leki zawierające warfarynę. Jest to lek o działaniu przeciwzakrzepowym. Substancje zawarte w żurawinie utrudniają usuwanie warfaryny z organizmu, co wzmaga jej działanie i może przyczynić się do wystąpienia krwotoków.